北信州に聳える美しい5つの山、北信五岳。地元では、「まみくとい」（右から、ま・斑尾山、み・妙高山、く・黒姫山、と・戸隠山、い・飯縄山）という合い言葉で覚えられ、親しまれています。その山々の恵みの水を湛える戸隠・鏡池や黒姫高原・御鹿池などの農業用ため池は、北信五岳の四季を水鏡に映しだす絶景スポットとして、訪れる多くの方々を魅了しています。
また、この水が育むおいしい農産物とともに、北信州には、日本人なら誰もが愛してやまない素朴な味わいがたくさんあります。とりわけ「そば」と「おやき」に注目し、それを堪能できるのがこのコースです。
全国各地のそばのなかでも最高級といわれるものの1つに「戸隠そば」があります。標高1,000m近い高原、20℃近い昼夜の寒暖差、包み込む深い霧が独特の風味を生み、さらに「ぼっち盛り」と呼ばれる丁寧な盛りつけにも、先人たちから受け継がれたそばづくり、そば打ちへの愛情が感じられます。
もうひとつの味わいは「おやき」。野沢菜や切り干し大根などの田舎の食材を小麦粉でくるんで焼いただけの料理が、なぜこれだけ人の心を癒やすのでしょうか。その郷愁から、これを「おふくろの味」と情緒的に片付ける向きもありますが、それだけではありません。囲炉裏で焼いた手作りの「おやき」を食べれば、それが完成された極上の料理であることを感じられるはずです。そんな囲炉裏のおやきを味わえるスポットとして「小川の庄」があります。
大満足な「絶景」と「食」を巡る旅を御案内します。