信州・安曇野。この地を訪れるたび、実に水が豊かな土地だという印象を受けます。北アルプスからの雪融け水が地下を流れる伏流水となって、盆地の底部からこんこんと湧き出でる。水底にバイカモが揺れる美しい水路が巡らされ、わさび田がつくられている。水路にはまた、大きな水車がかけられており、それがゆったりと回っている。これぞ「水の郷・安曇野」というような象徴的な風景が広がっています。
こんな安曇野ですが、実は水が豊かなのは、伏流水を使える地区や、川沿いの一部の土地だけで、それ以外の大半の場所は、逆に水はけが良すぎて水が貯められず、非常に「水の乏しい」地域だったのです。いま、このように水が豊かなのは江戸末期につくられた、等高線に沿って緩やかに水を導く「横堰（よこせぎ）」と呼ばれる疏水のおかげなのです。その技術の集大成といわれる「拾ケ堰（じっかせぎ）」は、1kmあたりわずか30センチずつ下げて流していくという卓越した測量技術と施工技術によって実現できたもので、世界かんがい施設遺産に登録された歴史的な施設です。北アルプスに向かって真っ直ぐに水が上っていくようにみえる流れは、写真では伝えることのできない見どころのひとつです。
また、横堰の先駆けとなった「矢原堰（やばらせぎ）」沿いにあり、この内陸で何故か「お船祭り」なる祭事がある穂高神社は、金運、商運につながる運気が高まるパワースポットとして、近年とくに人気が高く、ぜひ立ち寄りたいポイントです。